Mifano moet het voortaan doen zonder Stefan Schippers (28) en Sander van Thiel (25). Beide spelers hebben besloten te stoppen met voetballen. Aanhoudend blessureleed en een afgescheurde kruisband maken een einde aan hun voetbalcarrière. Daarmee verliest de ploeg uit Mierlo in één klap twee ervaren krachten.
Voor zowel Schippers als Van Thiel stond het afgelopen seizoen voor een belangrijk deel in het teken van blessureleed. Dat beide spelers met een afgescheurde kruisband kampen, werd onlangs ook bevestigd door Mifano-trainer Richard van de Kerkhof. De oefenmeester gaf daarbij aan dat Mifano door het vertrek en de blessures in de breedte minder sterk is geworden.
Vooral voor Sander van Thiel was het afgelopen seizoen er één met de nodige tegenslagen. De 25-jarige verdediger kwam door blessureleed maar moeizaam aan spelen toe. In februari leek er eindelijk weer licht aan het einde van de tunnel. Tegen Venhorst maakte Van Thiel pas zijn tweede optreden voor Mifano en luisterde hij zijn terugkeer direct op met een fraaie treffer in de kruising.
Daarna groeide hij opnieuw uit tot een belangrijke kracht. Zo was Van Thiel trefzeker tegen Stiphout Vooruit en stond hij regelmatig in de basis. Aan het einde van het seizoen sloeg het noodlot echter opnieuw toe. In het duel met Hegelsom verdraaide Van Thiel zijn knie en moest hij geblesseerd het veld verlaten.
Ook Stefan Schippers kende de nodige fysieke problemen. De 28-jarige Schippers werd in het verleden al gezien als een van de bepalende spelers binnen de selectie van Mifano. Afgelopen seizoen kwam hij nog geregeld in actie, onder meer in de belangrijke slotfase van de competitie. Tegen FCV Venlo viel hij in en was hij direct betrokken bij meerdere gevaarlijke momenten.
Niet veel later ontbraken zowel Schippers als Van Thiel vanwege blessures tijdens de nacompetitiewedstrijd tegen FC Landgraaf. Mifano-trainer Van de Kerkhof sprak destijds al over het gemis van meerdere basiskrachten.
Nu blijkt dat beide spelers niet meer terug zullen keren op het voetbalveld. Schippers en Van Thiel hebben besloten een punt achter hun actieve voetbalcarrière te zetten.
